Mấy ngày sau, vào một buổi sớm, một cỗ xe ngựa treo gia huy Phương gia rời khỏi Phương phủ, lăn bánh theo con đường đá xanh hướng ra ngoài thành.

Trong xe, Phương Hàn nhắm mắt dưỡng thần, trong tay cầm một phong thư nhiệm vụ.

Sáng nay, hắn vừa đến võ đạo thất đã được Phương Viễn trưởng lão gọi đi, giao cho một phong thư nhiệm vụ.

Trên thư chỉ vỏn vẹn mấy chữ: “Hiệp trợ xử lý sự vụ dược viên”, còn nội dung cụ thể thì không hề ghi rõ.

Xe ngựa ra khỏi cổng thành, men theo quan đạo đi chừng nửa canh giờ, rồi rẽ vào một ngả đường nhỏ. Đi thêm một đoạn ngắn, một khu vườn rộng lớn bị tường cao bao bọc đã hiện ra trước mắt.

Trong không khí phảng phất mùi thuốc nồng đậm, khiến tinh thần người ta chấn hẳn lên.

“Phương Hàn thiếu gia, dược viên đến rồi.”

Xa phu cung kính vén rèm xe.

Phương Hàn vừa bước xuống, đã thấy một nam nhân trung niên thân hình hơi mập, mặc phục sức quản sự, dẫn theo mấy người vội vã tiến lên đón.

“Ôi chao, không ngờ lại là Phương Hàn thiếu gia đích thân tới đây! Tiểu nhân là quản sự dược viên, Phương Lộc. Không kịp ra xa nghênh đón, mong thiếu gia thứ tội!”

Phương Lộc vừa nhìn đã nhận ra Phương Hàn, lập tức tươi cười niềm nở, từ đằng xa đã chắp tay hành lễ.

Hiện giờ, danh tiếng Phương Hàn trong Phương gia đang lên như diều gặp gió. Tuy hắn chỉ là nội đường đệ tử, nhưng ai cũng biết hắn rất được gia tộc coi trọng, tiền đồ sau này không thể đo đếm. Một quản sự bị phái ra ngoài như gã, dĩ nhiên chẳng dám chậm trễ nửa phần.

“Lộc quản sự không cần đa lễ.”

Phương Hàn khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua những dược điền xung quanh.

“Ta phụng mệnh trưởng lão tới đây xử lý sự vụ dược viên, nhưng cụ thể đã xảy ra chuyện gì?”

“Thiếu gia đi theo tiểu nhân, nhìn qua là sẽ rõ.”

Phương Lộc vừa nghe, sắc mặt liền hiện vẻ sầu khổ, rồi dẫn Phương Hàn đi vào trong.

Băng qua mấy dãy dược điền ngay ngắn, cảnh tượng trước mắt khiến Phương Hàn khẽ chau mày.

Một mảng lớn dược điền đã bị tàn phá tan hoang, đất bùn tung toé, dược thảo thì hoặc bị húc bật cả gốc, hoặc bị gặm đến chỉ còn trơ lại cành tàn.

Mấy đoạn hàng rào cũng bị húc cho xiêu vẹo đổ nát, mảnh gỗ văng vãi khắp nơi.

“Từ năm ngày trước, chẳng biết từ đâu chui ra một con súc sinh, cứ đêm xuống là lẻn vào dược viên quậy phá.”

Phương Lộc đau xót chỉ vào đám dược điền bị phá nát.

“Thiếu gia nhìn xem, đám Ngưng Huyết thảo, Ích Khí hoa này đều là dược liệu chính để luyện chế khí huyết hoàn. Chỉ thêm một hai tháng nữa là có thể thu hoạch, vậy mà giờ đã bị hủy sạch rồi!”

Phương Hàn ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát dấu chân in trên nền bùn.

Dấu chân hình móng guốc, trông giống lợn rừng, nhưng lại lớn hơn lợn rừng bình thường gần gấp đôi, in sâu xuống đất. Rõ ràng con vật này không chỉ thân hình đồ sộ mà còn có sức mạnh vô cùng kinh người.

Ở chỗ hàng rào gãy đổ bên cạnh, gỗ nứt toác vụn vỡ, rõ ràng là bị một lực va chạm cực mạnh đánh sập.

“Đội hộ vệ đâu? Không có người canh giữ sao?”

Phương Hàn đứng dậy hỏi.

“Sao có thể không có chứ! Đêm đầu tiên phát hiện ra, chúng ta đã lập tức tăng cường phòng bị. Nào ngờ đến đêm thứ hai, con súc sinh ấy lại mò tới. Trương đội trưởng dẫn người vây bắt, ai mà ngờ...”

Phương Lộc cười khổ.

“Thứ đó căn bản không phải dã thú bình thường. Nó khỏe đến kinh người, da dày thịt chắc, đao kiếm khó làm nó bị thương. Trương đội trưởng và những người khác chẳng những không bắt được nó, trái lại còn bị nó đả thương mấy người, đến giờ vẫn còn nằm liệt trên giường.”

“Chẳng lẽ là yêu thú?”

Trong mắt Phương Hàn loé lên một tia sáng.

Ở thế giới này, dã thú bình thường nếu thiên phú dị bẩm, hoặc vô tình nuốt được thiên tài địa bảo, rất có thể sẽ phá vỡ giới hạn giống loài mà lột xác thành yêu thú.

Thực lực của yêu thú vượt xa dã thú thông thường. Ngay cả võ giả bình thường cũng rất khó đối phó. Cũng may loại tồn tại này cực kỳ hiếm thấy, bằng không với nhân loại mà nói, đó chắc chắn sẽ là một mối uy hiếp cực lớn.Hắn đã sớm nghe danh, nhưng chưa từng tận mắt nhìn thấy.

“Chính là nó!”

Phương Lộc gật đầu, trong lòng vẫn còn sợ hãi.

“Con súc sinh ấy hình như dã trư, nhưng thân hình lại lớn như bê con, cặp nanh dài đến cả thước, dưới ánh trăng ánh lên màu bạc, trông vô cùng ghê rợn! Chúng ta thực sự hết cách, bất đắc dĩ mới phải cầu viện gia tộc.”

“Dẫn ta đi xem người bị thương, ta cần biết rõ thực lực cụ thể của con yêu thú đó.”

Giọng Phương Hàn hơi trầm xuống.

Nếu là yêu thú thực lực yếu, hắn tự tin bằng thực lực hiện giờ của mình vẫn có thể đối phó.

Nhưng nếu là yêu thú có thực lực sánh ngang nội khí cảnh, vậy thì không phải thứ hắn có thể xử lý, khi đó cũng chỉ đành cầu viện gia tộc.

Trong dãy phòng bên hông dược viên, ba gã hộ vệ đang nằm trên giường, khắp người quấn đầy băng vải.

Một người gãy xương sườn, một người nát xương cánh tay, người cuối cùng là Trương đội trưởng, vùng ngực bụng bị băng kín mít, hơi thở yếu ớt, rõ ràng nội thương không hề nhẹ.

“Con súc sinh ấy một khi húc tới, quả thực chẳng khác nào một cỗ chiến xa...”

Trương đội trưởng yếu ớt nói, trong mắt vẫn còn lộ vẻ kinh hãi.

“Đao kiếm của chúng ta chém lên người nó chỉ tóe lửa, căn bản không thể rạch nổi da...”

Phương Hàn cẩn thận kiểm tra thương thế của ba người, trong lòng cũng đã có phán đoán sơ bộ về thực lực con yêu thú kia.

Nó hẳn tương đương võ giả luyện cốt cảnh, nhưng vẫn chưa đạt tới tầng thứ nội khí cảnh. Nếu thật sự sánh ngang võ giả nội khí cảnh, e rằng ba gã hộ vệ này khó mà giữ được mạng.

“Chuẩn bị cho ta một chỗ nghỉ thanh tĩnh, đêm nay ta sẽ ở đây canh giữ.”

Phương Hàn nhìn Phương Lộc, lên tiếng.

“Tiểu nhân đã chuẩn bị sẵn rồi! Phòng khách tốt nhất trong vườn vẫn luôn được quét dọn sạch sẽ, tiểu nhân lập tức dẫn thiếu gia qua đó!”

Phương Lộc nghe vậy vội đáp.

Ở góc đông nam dược viên có một tiểu viện riêng biệt, thanh u nhã tĩnh.

Sau khi vào ở, Phương Hàn khéo léo từ chối ý tốt bày tiệc tẩy trần của Phương Lộc, chỉ bảo người mang tới chút cơm canh đơn giản rồi nghỉ ngơi dưỡng sức.

Đêm xuống, trong ngoài dược viên đèn đuốc sáng choang, đám hộ vệ tay cầm binh khí, vẻ mặt căng thẳng tuần tra qua lại, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về cánh đồng chìm trong bóng tối.

Phương Hàn tĩnh tọa trong viện, Thanh Phong kiếm đặt ngang trên đầu gối, tâm thần lặng như nước.

Cảm giác nhạy bén của luyện cốt hậu kỳ khuếch tán ra bốn phía, trong phạm vi mấy chục trượng quanh người, tiếng côn trùng rả rích, tiếng gió lay, tiếng người nói, tiếng bước chân... hết thảy đều như phản chiếu trên mặt hồ tâm cảnh, rõ ràng đến lạ.

Thời gian chậm rãi trôi qua, trăng lên giữa trời, đám hộ vệ tuần tra trong vườn dần để lộ vẻ mỏi mệt, tinh thần căng cứng cũng hơi buông lơi vài phần.

Đúng lúc nửa đêm trôi qua, bốn bề vắng lặng—

“Ầm!”

Phía góc tây bắc dược viên đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, tiếp đó là tiếng kinh hô của hộ vệ cùng tiếng chiêng báo động dồn dập.

Phương Hàn chợt mở mắt, tinh quang bắn ra, thân hình như cơn gió nhẹ vụt lên, chỉ mấy lần tung người đã vượt qua nóc nhà, lao thẳng về phía phát ra động tĩnh.

Dưới ánh trăng, chỉ thấy hàng rào đã bị húc thủng một lỗ lớn, một bóng đen khổng lồ đang điên cuồng xông loạn trong dược điền, nơi nó đi qua bùn đất tung tóe, dược thảo ngổn ngang tan tác.

Đó là một con yêu thú hình dã trư, thân hình vạm vỡ như bê con, toàn thân phủ lông đen dựng đứng như những cây kim thép, cặp nanh cong vút như trăng non, dưới ánh trăng phản chiếu hàn quang bạc lạnh.

Nổi bật nhất là giữa trán nó có một túm lông trắng vô cùng bắt mắt, cong thành hình trăng khuyết, bên trong mơ hồ có từng tia lưu quang nhàn nhạt lưu chuyển.

Đôi mắt đỏ ngầu ánh lên hung quang, hoàn toàn chẳng bận tâm đến tiếng quát tháo và tiếng chiêng gõ của đám hộ vệ xung quanh, chỉ cúi đầu ngoạm lấy dược thảo mà nhai ngấu nghiến, cặp móng guốc thô to thỉnh thoảng lại cào mạnh xuống đất, trông cực kỳ táo bạo hung cuồng.

“Keng—”

Mấy gã hộ vệ gan dạ thử xông lên xua đuổi, đồng loạt ném ra trường mâu trong tay.Dã trư yêu thú không tránh không né, trường mâu đâm lên người nó lại phát ra tiếng kim thiết va chạm, rồi bị bật ngược trở lại, ngay cả da lông cũng không hề sứt mẻ.

“Ụt khịt——”

Dã trư yêu thú bị chọc giận, đột ngột ngẩng phắt đầu lên, gào rít một tiếng, âm thanh như lụa rách, chói tai khó nghe.

Nó đạp mạnh vó sau xuống đất, hất tung một mảng bùn đất, thân hình khổng lồ vậy mà lao vọt tới đám hộ vệ như mũi tên rời dây.

Đám hộ vệ kinh hãi tái mặt, mắt thấy sắp bước theo vết xe đổ của những người bị thương mấy ngày trước.

Đúng lúc ấy, một bóng người như gió xẹt qua, kiếm quang lạnh lẽo xé rách màn đêm, chuẩn xác vô cùng, điểm thẳng vào giữa trán yêu thú.

“Keng!”

Tiếng kim thiết giao minh vang vọng trời đêm, tia lửa bắn tung tóe.

Phương Hàn nhẹ nhàng đáp xuống đất, bàn tay cầm kiếm hơi tê dại, trong mắt thoáng hiện một tia kinh ngạc.

Vì ra tay cứu viện quá gấp, một kiếm này hắn chưa dốc toàn lực, nhưng uy lực ẩn chứa trong đó cũng đủ khiến một võ giả luyện cốt cảnh bình thường trọng thương.

Vậy mà chỉ khiến dã trư yêu thú lắc lắc đầu, trên trán thêm một vết thương nông đang rỉ máu.

Phòng ngự của dã trư yêu thú còn mạnh hơn hắn tưởng!